¡¡La oxitocina es la hormona de la generosidad !!

Ya lo dijo Severo Ochoa (Premio Nobel de Medicina): El amor es la fundición de la física y la química. Y esta idea, que no podía ser más acertada, hace tiempo que está siendo objeto de estudio por algunos científicos. En realidad, los biólogos ya conocen algunos de sus ingredientes, como la vasopresina o la oxitocina. La oxitocina es una hormona que tradicionalmente se ha relacionado con el parto y con la estimulación de la producción de leche. Pero estudios recientes apuntan a que también es responsable de reforzar los vínculos afectivos entre las personas, la pareja y entre padres e hijos. Además, parece tener un importante papel en la excitación sexual. El vínculo de la oxitocina con las relaciones amorosas, parece estar demostrado, tanto en animales como en humanos.

"La oxitocina es el pegamento de la sociedad, tan simple y tan profundo" (Paul Zak, biólogo)

Hay algunas otras sustancias que se relacionan con el sentimiento amoroso, incluso hay algunos genes. ¡Vamos a investigar!

Investigadores de la Universidad de Chicago han demostrado que las personas, en particular las mujeres, son capaces de distinguir diferencias de olor entre dos hombres debidas a un único gen. El olor corporal característico de cada individuo se debe, entre otras cosas, a sus genes HLA, que codifican ciertas proteinas de la membrana celular. En el estudio, se secuenciaron los genes HLA de un grupo de mujeres a las que se les había pedido que diesen su opinión sobre el olor de un grupo de hombres no relacionados con ellas, a los que también se les secuenciaron sus genes HLA. La mujeres preferían el olor de los hombres cuyos genes HLA son medianamente similares a los suyos, mientras que no les gustaba tanto el olor de hombres cuyos genes HLA son o muy similares o muy diferentes de los suyos.

Vídeo:
La química del amor

¿Es malo dormir con plantas?

Es algo que aún sigo oyendo con regularidad y no hay estudiante de 1º ESO( incluso mayores) que no te conteste en una prueba inicial: es peligroso dormir en una habitación con muchas plantas porque consumen el oxígeno y te puedes asfixiar mientras duermes.

Hay quien incluso se atreve a acusar a las plantas de que  ”te roban el oxígeno”, como si fuéramos nosotros los productores de tan apreciada sustancia, en lugar de ellas. Os recuerdo que son los seres autótrofos y, entre ellos las plantas, los que realizan la fotosíntesis, procesos en el que se genera oxígeno, además de materia orgánica. Es una gran injusticia mundial acusar al productor de que le roba algo al que descaradamente lo toma sin haber participado en su producción.



La Clivia: ¿asesino nocturno?

 Voy a tratar de desmontar esta falacia,  reduciéndola al absurdo, e intentando no gritar mientras lo hago. Hay varias razones por las que esto no tiene ningún sentido. En primer lugar, la cantidad de oxígeno que consume una planta de tamaño razonable (que cabe en un dormitorio) es bastante más pequeña que la que consume una persona. Si la falacia fuera cierta, las noches de bodas serían las antesalas de los funerales: los novios dormirían juntos y, a la mañana siguiente, uno de ellos (o los dos) aparecería muerto. ¿Y los hermanos? En muchas familias en las que duermen dos en la misma habitación – incluso más, si hay muchos niños y poco espacio – los pequeñuelos deberían caer fulminados durante la noche como golondrinas.

     

En segundo lugar, ¿qué tiene que ver el que estés durmiendo? ¿Y si estás despierto? En clase, cuando  estamos treinta en una habitación durante horas, ¡treinta niños!, ¿es que no debería faltarnos mucho más oxígeno que con unas plantas en el dormitorio? “Señorita, ¿puedo salir al pasillo un momento? Es que Manuel consume mi oxígeno y me estoy ahogando.”

En tercer lugar, aunque cada planta de tu dormitorio consumiera lo mismo que diez personas respirando en tu cuarto, ¿pero en qué tipo de dormitorio duermes si el oxígeno no puede entrar? ¿Está herméticamente cerrado? ¿Si enciendes una vela, al cabo de un tiempo se apaga? Entiendo que un astronauta en la Estación Espacial Internacional se preocupe por el oxígeno que le queda pero, ¿en una casa normal? Absurdo. Otra cosa es si algo en la habitación produce un gas venenoso (como monóxido de carbono), pero quedarse sin oxígeno es muy, muy difícil.

Lo único que se me ocurre (porque, en muchos otros países esta falacia no es común) es que alguien, siendo niño en clase de Conocimiento del medio, escuchó que “las plantas, de día, realizan la fotosíntesis y consumen dióxido de carbono, y de noche respiran oxígeno” (¡como si las plantas no respirasen también de día!), y pensó…“Las plantas respiran oxígeno de noche y nos lo quitan…¡no debemos dormir con plantas!”

No obstante, los dichos populares en ocasiones suelen tener razón, y en este caso, es verdad que no es aconsejable tener plantas en un dormitorio. ¿Sabrías explicar por qué?