¡¡La oxitocina es la hormona de la generosidad !!

Ya lo dijo Severo Ochoa (Premio Nobel de Medicina): El amor es la fundición de la física y la química. Y esta idea, que no podía ser más acertada, hace tiempo que está siendo objeto de estudio por algunos científicos. En realidad, los biólogos ya conocen algunos de sus ingredientes, como la vasopresina o la oxitocina. La oxitocina es una hormona que tradicionalmente se ha relacionado con el parto y con la estimulación de la producción de leche. Pero estudios recientes apuntan a que también es responsable de reforzar los vínculos afectivos entre las personas, la pareja y entre padres e hijos. Además, parece tener un importante papel en la excitación sexual. El vínculo de la oxitocina con las relaciones amorosas, parece estar demostrado, tanto en animales como en humanos.

"La oxitocina es el pegamento de la sociedad, tan simple y tan profundo" (Paul Zak, biólogo)

Hay algunas otras sustancias que se relacionan con el sentimiento amoroso, incluso hay algunos genes. ¡Vamos a investigar!

Investigadores de la Universidad de Chicago han demostrado que las personas, en particular las mujeres, son capaces de distinguir diferencias de olor entre dos hombres debidas a un único gen. El olor corporal característico de cada individuo se debe, entre otras cosas, a sus genes HLA, que codifican ciertas proteinas de la membrana celular. En el estudio, se secuenciaron los genes HLA de un grupo de mujeres a las que se les había pedido que diesen su opinión sobre el olor de un grupo de hombres no relacionados con ellas, a los que también se les secuenciaron sus genes HLA. La mujeres preferían el olor de los hombres cuyos genes HLA son medianamente similares a los suyos, mientras que no les gustaba tanto el olor de hombres cuyos genes HLA son o muy similares o muy diferentes de los suyos.

Vídeo:
La química del amor

¿Es malo dormir con plantas?

Es algo que aún sigo oyendo con regularidad y no hay estudiante de 1º ESO( incluso mayores) que no te conteste en una prueba inicial: es peligroso dormir en una habitación con muchas plantas porque consumen el oxígeno y te puedes asfixiar mientras duermes.

Hay quien incluso se atreve a acusar a las plantas de que  ”te roban el oxígeno”, como si fuéramos nosotros los productores de tan apreciada sustancia, en lugar de ellas. Os recuerdo que son los seres autótrofos y, entre ellos las plantas, los que realizan la fotosíntesis, procesos en el que se genera oxígeno, además de materia orgánica. Es una gran injusticia mundial acusar al productor de que le roba algo al que descaradamente lo toma sin haber participado en su producción.



La Clivia: ¿asesino nocturno?

 Voy a tratar de desmontar esta falacia,  reduciéndola al absurdo, e intentando no gritar mientras lo hago. Hay varias razones por las que esto no tiene ningún sentido. En primer lugar, la cantidad de oxígeno que consume una planta de tamaño razonable (que cabe en un dormitorio) es bastante más pequeña que la que consume una persona. Si la falacia fuera cierta, las noches de bodas serían las antesalas de los funerales: los novios dormirían juntos y, a la mañana siguiente, uno de ellos (o los dos) aparecería muerto. ¿Y los hermanos? En muchas familias en las que duermen dos en la misma habitación – incluso más, si hay muchos niños y poco espacio – los pequeñuelos deberían caer fulminados durante la noche como golondrinas.

     

En segundo lugar, ¿qué tiene que ver el que estés durmiendo? ¿Y si estás despierto? En clase, cuando  estamos treinta en una habitación durante horas, ¡treinta niños!, ¿es que no debería faltarnos mucho más oxígeno que con unas plantas en el dormitorio? “Señorita, ¿puedo salir al pasillo un momento? Es que Manuel consume mi oxígeno y me estoy ahogando.”

En tercer lugar, aunque cada planta de tu dormitorio consumiera lo mismo que diez personas respirando en tu cuarto, ¿pero en qué tipo de dormitorio duermes si el oxígeno no puede entrar? ¿Está herméticamente cerrado? ¿Si enciendes una vela, al cabo de un tiempo se apaga? Entiendo que un astronauta en la Estación Espacial Internacional se preocupe por el oxígeno que le queda pero, ¿en una casa normal? Absurdo. Otra cosa es si algo en la habitación produce un gas venenoso (como monóxido de carbono), pero quedarse sin oxígeno es muy, muy difícil.

Lo único que se me ocurre (porque, en muchos otros países esta falacia no es común) es que alguien, siendo niño en clase de Conocimiento del medio, escuchó que “las plantas, de día, realizan la fotosíntesis y consumen dióxido de carbono, y de noche respiran oxígeno” (¡como si las plantas no respirasen también de día!), y pensó…“Las plantas respiran oxígeno de noche y nos lo quitan…¡no debemos dormir con plantas!”

No obstante, los dichos populares en ocasiones suelen tener razón, y en este caso, es verdad que no es aconsejable tener plantas en un dormitorio. ¿Sabrías explicar por qué?

LYNN MARGULIS (Boston, 1938)

 

             Lynn Margulis es autora de la "Teoría de la Endosimbiosis" en la evolución celular: en el origen evolutivo de las células eucariotas (con núcleo) se encontraría la asociación (simbiosis) entre diferentes células procariotas - algunas, más grandes, habrían englobado a otras menores, de las cuales un cierto tipo (capaz de utilizar el oxígeno en su metabolismo) habría dado lugar a las mitocondrias, otras (capaces de realizar fotosíntesis) serían precursoras de los cloroplastos, y ciertas células con capacidad de movimiento (semejantes a las espiroquetas) habrían dado lugar a los flagelos y cilios. Esta teoría es actualmente aceptada prácticamente por toda la comunidad científica, y se enseña en los libros de texto de enseñanza secundaria.

                         Pero las aportaciones de Margulis nunca son solamente descriptivas, y un fenómeno tan complejo como la simbiosis no es una mera curiosidad. En los planteamientos de Margulis, la simbiosis es una poderosa fuerza del proceso evolutivo.
Si la simbiosis está en la base de la evolución de las especies, también debe estarlo en la evolución de la sociedad. ¿No crees?

Actividad: Lynn Margulis colaboró con el químico James E. Lovelock en la formulación de la "Hipótesis Gaia". ¿Qué dice esta hipótesis?

¿Sabrías decirme quién fue el esposo de Lynn Margullis?

¿ y quién es su hijo? 

Vídeo: entrevista de Eduardo Punset a Lynn Margullis

CIENTÍFICAS Y CIENTÍFICOS

La imagen muestra a dos científicas, Elizabeth Blackburn y Carol Greider, y un científico, Jack Szostak, actuales. Los tres fueron galardonados con el premio Nobel de Medicina en 2009.                    

Os propongo como actividad 2 que os informéis sobre el trabajo realizado por estos científicos que mereció tal reconocimieto.

Me alegra especialmente que se haya galardonado a dos mujeres científicas, pues, aunque son muchas las mujeres que han dedicado su vida a la Ciencia, (en la actualidad muchas más que en el pasado), los reconocimientos habitualmente brillaron por su ausencia.

Santiago Ramón y Cajal (1852-1934)

Galardonado con el Premio Nobel de Medicina en 1906. Probablemente el investigador español más influyente de la historia. Sus trabajos ayudaron a crear una disciplina nueva: la neurología y fueron la prueba esencial para confirmar la teoría celular. Compartió el premio con Camilo Golgi, científico italiano que, aplicando la técnica de tinción argentea, descubrió el conocido orgánulo celular que lleva su nombre.

Actividad 1: Además de D. Santiago Ramón, otro científico español fue galardonado con el premio Nobel de Medicina. Averiguad quién fue este otro científico y cuáles fueron sus investigaciones. Por cierto, este señor visitó Rute en alguna ocasión.

BIENVENIDA

Bienvenidos alumnos y alumnas de 4º ESO del IES Nuevo Scala.
He creado este blog para poder compartir con vosotros noticias, enlaces o comentarios sobre temas de Ciencias.
Espero que lo visitéis con frecuencia y pueda convertirse también en una herramienta más de trabajo, donde os pueda proponer actividades y vosotros podáis exponer vuestros trabajos-
Se me ocurre una actividad inicial.
Actividad 0:  averiguad qué es Hypochoeris rutea, el nombre que he elegido para este blog